시린이는 많은 사람들이 경험하는 치과적 불편함 중 하나이고 특히 차가운 음식이나 음료를 먹을 때, 또는 갑자기 찬 바람을 쐴 때 이가 시린 느낌이 들죠. 처음에는 가벼운 불편함으로 시작되지만, 적절히 관리하지 않으면 증상이 악화되어 신경치료까지 필요한 상황으로 발전할 수 있어요. 오늘은 시린이가 발생하는 원인, 그리고 왜 시린이가 심해져서 신경치료까지 이어지는지에 대해 이야기해볼게요.
우선 시린이가 왜 생기는지부터 알아보면 이를 구성하는 기본적인 구조는 크게 법랑질, 상아질, 치수로 나뉘는데 법랑질은 치아의 가장 바깥쪽을 감싸고 있는 단단한 보호층이에요. 그 아래에 있는 상아질은 치수라고 불리는 신경이 위치한 부분을 보호하는 역할을 하고 상아질은 미세한 관으로 이루어져 있는데, 이 관들은 치수와 연결되어 있어요. 상아질이 외부 자극에 노출되면 이 관을 통해 신경에 자극이 전달되어 시린 증상이 나타나는 거예요.
그렇다면 왜 상아질이 노출될까 알아보면 가장 흔한 원인 중 하나는 치아의 마모예요. 평소에 이를 너무 세게 닦거나, 잘못된 칫솔질 방법을 사용하면 법랑질이 닳아 상아질이 노출될 수 있어요. 특히 딱딱한 칫솔이나 과도한 힘으로 이를 닦는 습관이 있는 경우, 치아의 목 부분 즉 치경부 부분이 닳아서 시린 증상이 더 심해질 수 있답니다.
다음으로 잇몸 퇴축도 중요한 원인인데 잇몸이 건강하지 않으면 서서히 아래로 내려가게 되는데, 이 경우 치아 뿌리 부분이 노출되면서 시린 증상이 나타날 수 있어요. 치아 뿌리는 법랑질이 아닌 상아질로 이루어져 있어서 외부 자극에 민감하게 반응하기 때문이며 잇몸 퇴축은 나이가 들면서 자연스럽게 일어나기도 하지만, 치주염이나 잘못된 칫솔질로 인해 진행이 빨라질 수 있어요.
또 하나의 흔한 원인은 치아 균열이나 손상인데 딱딱한 음식을 씹다가 치아에 미세한 균열이 생기거나, 외상으로 인해 치아가 손상되면 상아질이 노출되거나 치수에 자극이 전달될 수 있어요. 이런 경우 시린 증상이 나타나는 것은 물론, 균열을 통해 세균이 침투하면서 치아 내부에 염증이 생길 가능성도 높아져요.
충치도 시린이를 유발하는 주요 원인 중 하나이며 충치가 진행되면서 법랑질이 손상되고, 결국 상아질이 노출되면 차갑거나 단 음식에 민감하게 반응하게 돼요. 초기에는 가벼운 불편함만 느껴지지만, 충치가 심해지면 치수염으로 발전할 수 있어요. 치수염은 치아의 신경 부분에 염증이 생기는 상태인데, 이때는 통증이 매우 심하고 시린 증상도 함께 나타날 수 있어요.
그렇다면 시린이가 심해져서 시린이 신경치료 까지 이어지는 이유를 이야기해볼게요. 시린이는 단순히 상아질의 민감성 문제일 수도 있지만, 문제를 방치하면 치아 내부의 신경, 즉 치수에 염증이 생길 가능성이 높아져요. 치수는 치아의 생명과도 같은 부분으로, 신경과 혈관이 모여 있어 치아에 필요한 영양을 공급하고 감각을 전달하는 역할을 해요. 하지만 상아질을 통해 외부 자극이 지속적으로 치수에 전달되거나, 세균이 침투하면 치수에 염증이 생기게 되고 이를 치수염이라고 하는데, 초기에는 치아가 시리고 아픈 정도로 느껴지지만, 시간이 지나면서 통증이 심해지고 치아 내부가 감염될 위험이 커져요.
치수염이 심해지면 결국 시린이 신경치료가 필요할 수 있고 시린이 신경치료 는 감염되거나 손상된 치수를 제거하고 치아 내부를 소독한 뒤, 다시 채워 넣는 과정이에요. 이렇게 하면 치아의 구조는 유지하면서 통증과 감염을 없앨 수 있죠. 신경치료는 치아를 뽑지 않고 최대한 살리는 방법이지만, 치료 후 치아는 약해질 수 있기 때문에 크라운을 씌워 보호하는 경우가 대부분입니다
시린이를 방치하면 시린이 신경치료 까지 이어질 가능성도 높아지기 때문에, 시린 증상을 느꼈을 때는 즉시 원인을 찾아 관리하는 것이 중요해요. 먼저, 올바른 칫솔질 방법을 배우는 게 중요해요. 칫솔은 부드러운 것을 선택하고, 힘을 너무 세게 주지 않도록 주의해야 해요. 치약도 민감성 치아를 위한 제품을 사용하면 도움이 되고 이 치약에는 상아질 관을 막아주는 성분이 들어 있어서 시린 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.
잇몸 퇴축이나 치주염이 원인이라면, 전문적인 치주 치료가 필요할 수 있겠고 스케일링이나 잇몸 치료를 통해 잇몸 상태를 개선하고, 퇴축된 잇몸 부위에 잇몸 이식술 같은 방법을 사용하기도 해요. 충치가 원인일 경우에는 초기 단계에서 충치를 제거하고 보철 치료를 하면 문제가 쉽게 해결될 수 있어요.
시린이를 예방하려면 평소 치아 건강 관리를 철저히 하는 것이 중요하며 정기적으로 치과를 방문해 검진을 받고, 스케일링을 통해 치석과 플라그를 제거하세요. 치아에 과도한 부담을 주는 행동도 피해야 하고 예를 들어, 이갈이 습관은 치아를 약하게 만들고 시린 증상을 유발할 수 있으니 습관 개선도 필요할 수 있겠습니다
시린이는 단순한 불편함처럼 보일 수 있지만, 방치하면 시린이 신경치료 까지 필요한 상태로 악화될 수 있어요. 치아가 시리다는 건 치아 구조에 무언가 문제가 있다는 신호이기 때문에, 초기 단계에서 적절히 관리하고 치료받는 것이 중요합니다.
